Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее, включая замужество, было предопределено с самого детства. Казалось, её ждёт лишь спокойное и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий наставник при дворе, оказался замешан в распрях принцев из-за трона и навлёк на себя гнев императора.
Всё мужское население семьи старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя роль главы семьи. На её плечах забота о больной бабушке, неприспособленной матери, тётках и малых детях. Нужно изыскивать средства на содержание большого дома и одновременно искать способ вернуть родных мужчин из изгнания.
